Сталью (сталями) называют сплавы железа с углеродом, содержащие до 2,14% углерода. В состав сталей (углеродистых) обычно входят такие легирующие элементы (в качестве примесей) как марганец (Mn), кремний (Si), сера (S) и фосфор (P). Легирующие элементы (марганец, кремний, хром, никель, ванадий, вольфрам, молибден, титан) могут быть введены для улучшения свойств специально (легированные стали).