Нанокомпозиционными материалами (НКМ) называются материалы, имеющие средний размер одной из фаз менее 100 нм и содержанием ее в КМ от долей до нескольких процентов. Но этого достаточно, чтобы существенно изменить важные физические свойства металлов. Основными параметрами наночастиц являются их форма, размер, а также распределение частиц по размерам. В нанометровых кристалликах отсутствуют дислокации. Уникальные свойства наночастиц определяются их чрезвычайно высокой удельной поверхностью (отношение поверхности к объему) и существенно отличаются как от свойств блочного материала, так и от свойств индивидуального атома. Для наноструктур доля поверхностных атомов соизмерима с числом атомов в объеме частицы. Энергетика такова, что они способны взаимодействовать с любыми химическими соединениями, включая инертные газы. Другими важнейшими факторами, определяющими свойства конечного материала, являются природа взаимодействия между фазами и строение межфазных областей, объемная доля которых чрезвычайно велика. Но из-за очень малых размеров наноструктуры являются достаточно неравновесными системами. Даже при комнатной температуре происходит рост зерна и материал теряет нанокристаллические свойства. Значительный интерес к наноструктурам связан с перспективами их широкого применения в микроэлектронике, оптике, акустоэлектронике.