Металлические защитные покрытия делятся на катодные (рисунок 1 а), потенциал которых в данной среде положительнее, чем потенциал защищаемого металла (для стали это никель, медь, олово и др.). Катодные покрытия защищают металл только механически, изолируя его от среды, и основное требование к ним - беспористость. Анодные - металлические покрытия, потенциал которых в данной среде отрицательнее, чем потенциал защищаемого металла, они защищают металл не только механически, но и электрохимически, становясь анодом и растворяясь в случае нарушения покрытия (рисунок 1 б). Защищаемый металл при этом становится катодом. Для стали анодными покрытиями являются цинк, алюминий и др. Наносят металлические покрытия гальванически, погружением в расплавленный металл, распылением расплавленного металла; плакированием - совместной горячей прокаткой листов защищающего и защищаемого металлов.

Рисунок 1 - катодные (а) и анодные (б) покрытия

Защитные покрытия на органической основе. Лакокрасочные покрытия. Их основу составляют пленкообразователи - органические вещества, способные образовывать пленку. Лаки - покрытия, состоящие только из пленкообразователя. Краски - покрытия, содержащие кроме пленкообразователя наполнители и пигменты. Дополнительный эффект достигается, если наполнителем является металл с меньшим значением потенциала, чем у защищаемого металла. К достоинствам лакокрасочных покрытий относится простота технологии и возможность защищать изделия сложной формы; к недостаткам - пористость, недолговечность и низкая температуростойкость. Наносят лакокрасочные покрытия кистью, краскораспылителем, окунанием, поливом, электростатически. Резиновые (гуммировочные) покрытия. Применяют для защиты металлов, работающих в агрессивных жидкостях. Наносят либо, обкладывая изделие листами сырой резины и вулканизируя ее (сшивка полимерных молекул между собой); либо приклеивая вулканизированные резиновые листы. Пластмассовые покрытия - полиэтилен, поливинилхлорид, полипропилен, фторопласты, эпоксидные и фенолформальдегидные смолы устойчивы к действию многих кислот и растворов солей. Наносятся плакированием, напылением, приклеиванием, в виде порошков с последующим сплавлением, в виде растворов.
Защитные покрытия на неорганической основе. Оксидные покрытия. Естественные оксидные пленки на поверхности металлов не всегда обладают защитным действием вследствие их рыхлости. Оксидированию подвергают углеродистые стали, сплавы алюминия и магния для защиты от атмосферной коррозии. Фосфатные покрытия получают обработкой стальных деталей в растворах фосфорной кислоты и ее солей. Сохраняют защитные свойства до 500°С. Фосфатную пленку обычно пропитывают маслами или покрывают лакокрасочными покрытиями. Силикатные эмали - стеклообразные легкоплавкие сплавы. Используют для аппаратуры, работающей при повышенных температурах, давлениях, в сильно агрессивных средах. Обладают износостойкостью и жаростойкостью, однако, хрупкие при ударах и растрескиваются при резком перепаде температур.