Испытания на сжатие (α = 2) являются мягким видом испытаний. Его используют для определения прочности хрупких материалов — чугун, бетон. Пластичные матери­алы при сжатии могут не разрушиться, а сплющиться. Образцы из металлических материалов — цилиндриче­ские с отношением высоты к диаметру 1...2. Так, для стан­дартных испытаний чугуна рекомендуются образцы диаме­тром 10...25 мм и высотой, равной диаметру. Предел прочности при сжатии определяется как отноше­ние разрушающей силы к площади первоначального сече­ния: σ_сж = Р/F (МПа или кгc/мм²).
На сжатие испытывают весьма хрупкие материалы, в частности алмаз, при этом достигается большая точность, чем при испытаниях на изгиб, из-за больших абсолютных значений предела прочности при сжатии. Так, пределы прочности алмаза при сжатии и изгибе соответственно равны 2000 и 500 МПа. Эти испытания выполняют на спе­циальных установках для малых образцов.